Elise Tokoudagba est une artiste dont le travail en argile rend un hommage profond aux racines spirituelles et historiques de son pays natal, le Bénin. Ses sculptures, qui font partie de l'exposition "Interstellaire" à la Galerie SEPTIEME de Cotonou, rendent hommage à l'ancien royaume du Dahomey et à son panthéon de dieux et de divinités. Cette exposition se déroule jusqu'au 21 septembre 2024 et met en avant la sculpture béninoise contemporaine, présentant des artistes de renom aux côtés de Tokoudagba.

Exploration des thèmes spirituels et historiques

Née en 1978 à Abomey, une ville riche en signification historique, Elise Tokoudagba a été profondément influencée par ses parents artistes. Sa pratique s'étend à divers médiums, incluant la sculpture, la peinture et les bas-reliefs. Le travail de Tokoudagba explore principalement les récits spirituels et historiques du Dahomey, utilisant des matériaux comme l'argile, le ciment et la peinture.

Ses sculptures ne sont pas seulement des expressions artistiques, mais aussi des incarnations du riche patrimoine culturel et spirituel du Bénin. L'artiste plonge dans les royaumes des dieux, demi-dieux et autres entités spirituelles, créant des œuvres qui servent de pont entre le passé et le présent. Son utilisation de l'argile, un matériau profondément enraciné dans la terre, lie symboliquement ses œuvres aux traditions anciennes et au sol même du Dahomey.

Mise en lumière de "Tchango"

Une de ses œuvres remarquables, "Tchango" (2022), réalisée en argile et peinture à l'huile, incarne sa capacité à entrelacer la révérence historique avec l'innovation artistique. Cette pièce, comme beaucoup d'autres, rend hommage aux divinités de son pays, capturant l'essence de leur pouvoir et de leur importance dans la vie quotidienne des gens.

Interstellaire : un hommage céleste

"Interstellaire", l'exposition qui présente les œuvres de Tokoudagba, est décrite comme un voyage curatorial à travers un espace éthéré, comparant les sculptures à des étoiles dans un cosmos sans limites. Cette exposition met en lumière non seulement les dimensions spirituelles et historiques de la sculpture béninoise, mais suggère aussi une réflexion plus large sur notre relation avec l'espace et le temps.

Le thème de l'exposition établit un parallèle entre les corps célestes et les œuvres d'art, soulignant comment les deux émettent de l'énergie et possèdent le pouvoir de créer et de renouveler. Cette analogie s'étend aux racines spirituelles et historiques présentes dans les œuvres de Tokoudagba et de ses contemporains, suggérant que ces sculptures sont des sources de lumière et d'énergie, tout comme les étoiles dans le ciel.

Un contexte plus large

La participation d'Elise Tokoudagba à "Interstellaire" la place parmi un groupe "distingué" d'artistes, chacun contribuant à une riche tapisserie de l'art béninois. Des artistes comme Eliane Aïsso, Sébastien Boko et Zinkpe apportent leurs perspectives et médiums uniques, formant collectivement un puissant hommage au patrimoine culturel et à l'innovation artistique du Bénin.

À travers ses sculptures, Tokoudagba honore non seulement les dieux et les récits historiques du Dahomey, mais invite également les spectateurs à s'engager avec les énergies spirituelles et ancestrales que ses œuvres incarnent. Son art sert de conduit pour explorer les liens profonds entre le passé et le présent, et entre le terrestre et le divin.