À quelques jours du lancement des Vodun Days 2026, Ouidah dévoile un nouveau joyau touristique et mémoriel. Le projet tant attendu du "Bateau du Départ" est désormais complètement achevé sur la plage de Djègbadji. Une raison de plus pour faire le déplacement sur la côte béninoise en ce mois de janvier.
Ouidah, marquée à jamais par son rôle central dans la traite transatlantique, se réinvente aujourd'hui en capitale du tourisme mémoriel. Quand bien même douleureuse, cette histoire, l'objectif est de la transmettre avec authenticité.
L'Aurore : Une réplique grandeur nature
Ce navire majestueux, qui trône désormais sur les eaux calmes de la lagune, n'est pas un décor de cinéma ordinaire. Il s'agit d'une réplique à l'identique du navire négrier baptisé « Aurore ». L'architecture du bateau, avec ses mâts imposants et sa coque en bois, a été reconstituée avec une précision historique pour offrir aux visiteurs une immersion visuelle saisissante dans le passé.
Il s'agit donc d'une réplique grandeur nature du navire négrier français du XVIIe siècle. Un navire-musée immobile qui aura pour mission d'offrir au public une immersion pédagogique dans le passé.
À bord, le visiteur est invité à suivre un parcours poignant qui dévoile la brutale organisation de la déportation. La visite traverse les différents niveaux du navire, des zones de stockage aux cales où s'entassaient les captifs, pour finir sur les ponts supérieurs réservés à l'équipage. Une reconstitution sans fard, nécessaire pour comprendre l'horreur de la traversée.
Un symbole puissant pour le Tourisme de Mémoire
Au-delà de la prouesse technique, ce projet incarne un symbole fort de l'histoire de la traite négrière et de l'esclavage. Situé dans le prolongement de la Route des Esclaves, le "Bateau du Départ" matérialise le moment déchirant de l'arrachement à la terre natale. Pour les milliers de festivaliers et de touristes attendus pour les Vodun Days (du 8 au 10 janvier 2026), c'est une opportunité unique de coupler festivités culturelles et devoir de mémoire.
Une nouvelle escale incontournable
Ce projet fini confirme la volonté du Bénin de faire de Ouidah une destination touristique de premier plan. Après avoir vibré aux rythmes des concerts et des cérémonies Vodun, une visite s'impose sur la plage de Djègbadji pour découvrir ce colosse de bois.
Le décor est planté, le navire est à quai : Ouidah est plus que jamais prête à accueillir le monde.
???? Infos Pratiques
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Lieu : Plage de Djègbadji, Ouidah.
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À voir : Réplique du navire négrier "Aurore".
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Contexte : Accessible durant les festivités des Vodun Days (Janvier 2026).
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